新華社華盛頓９月１０日電（記者林小春）一個國際科研小組１０日說，他們已經完成了對生活在東南亞熱帶雨林中的長臂猿的基因組測序工作。至此，地球上所有猿類的遺傳密碼全部被“破譯”。
　　
　　長臂猿是一種小型類人猿，因其前臂長而得名，它的手腕關節靈活，能在樹林中像蕩秋千一樣靈巧、快速地前進。猿類分為大猿和小猿，其中大猿包括黑猩猩、紅毛猩猩、大猩猩和倭黑猩猩，它們的基因組均已測序完成；而小猿則單指長臂猿。從進化角度看，長臂猿屬于接近猴類的猿，猴類分為南美洲的新世界猴和分布在亞洲及非洲的舊世界猴（包括獼猴和狒狒等）。
　　
　　“長臂猿代表著靈長類進化樹上的一個分支，它填補了舊世界猴與大猿之間的空白，但其基因組序列尚未被研究過，”參與研究的美國貝勒醫學院副教授杰弗里·羅杰斯說，對這種獨特靈長類動物以及其他猿類的研究“將幫助我們更詳細、更全面地認識人類生物學”。
　　
　　研究人員在長臂猿基因組中找到了與前臂和前臂肌腱生長發育有關的基因。基因組研究還表明，猿類與獼猴等舊世界猴的分化出現在２９００萬年前，而長臂猿與大猿之間的分化則出現在１６８０萬年前。
　　
　　新成果也將有助于了解染色體重組現象。羅杰斯說，染色體重組類似于“染色體發生爆炸，然后把碎塊重新拼接”。人類和猿類中都存在染色體重組現象，它會導致出生缺陷和癌癥等問題，長臂猿的染色體重組頻率遠比人類和其他猿類“高得多”，但長臂猿卻表現得能良好耐受。
　　
　　科學家還發現了長臂猿基因組特有的一種重復ＤＮＡ（脫氧核糖核酸）序列，這些被稱作ＬＡＶＡ的片段有上千個之多，它們影響細胞分裂過程中與染色體分離有關的基因。研究人員說，ＬＡＶＡ的存在也許可以解釋為何長臂猿染色體重組頻率較高。
　　
　　這項成果發表在新一期英國《自然》雜志上。（完）
　　
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