1986年，考古工作者在天水市小隴山林業局花廟河上游的黨川林場放馬灘護林站發掘了戰目至秦漢時期的墓群、在已發掘的13座戰國秦墓和1座西漢墓中，出土文物400多件。其中有7幅戰國術板地圖，以及目前世界上最早的紙質地圖尤為重要。
木板地圖出土于M1,它是該地已發掘墓葬中規模最大、隨葬品最多的一座，460枚書字竹簡和毛筆出于棺內。而繪有地圖的4塊木板則置于棺、槨之間。
種種跡象表明墓主可能是個職業占卜者。由于誤把降圖內地名”封丘“識作”邽丘‘,而天水在戰國時即已有“邽縣”的建制，故發掘報告認為墓主或為邦縣屬吏。其實當時天水地區不僅僅有邽縣。邦縣東南還有個氐道。7幅地圖繪制在4塊木板上。（3塊木板兩段繪圖）。木板為松木
質地，表面刨平，墨線繪圖。木板長度分別為26.7、 26.6、 26.526 8厘米，寬度分別為18.1、15.18.1、16.9厘米、厚度均約l.l 厘米。木板保存良好，雖浸水兩千多年而未朽壞。經脫水址理后木質仍較堅硬、字跡與線條基本清晰。據出土物作合分析，確定這是座戰國晚期墓葬這7幅術扳地圖是我國目前所知時代最早的地圖實物，比1973年出土于長沙馬王堆漢墓的帛質地圖至少要早半個多世紀。從世界范圍內看，也算得上是罕見的地理占圖。就繪制技術而言，采用了以水系為主體的原則 我國地理學自古以來有重視水文的特點，早期的兒部地理名著如《禹貢》、《水經》、《水經注》等。都是以水為綱的。圖中繪出由山系、河流、溪符、道路、關隘和居民點，并用文字標出重要名稱，標文大都按河、溪、谷的止向書寫。隨時提醒人們注意讀圖方位。有的圖上還特別注明某地生長某種可砍伐的術材，某段河谷的長度距離 已初其經濟地理的性質。7幅圖中有一幅因未完成故未標記文字；其余6幅共瓢地名28處，山名2處，水名8處，谷名4處，關隘6處，亭形符號1處。除用粗細、直曲不同的線條表示河流、道路、山系輪廓外，還用方框圈圍重要居民點的名稱，并使用一些具有特定意義的形象符號，已初步形成了一套圖例規則。對照馬王堆西堆漢帛繪地圖的內容看，可知許多圖例已被沿用， 有的甚至沿用至今，和馬王堆西漢帛圖一樣，這些木板地圖也是在宴測基礎上繪制的，準確度和比例的把握已達到相當高的水平
陳了未完成的一幅外，各圖被此是有內在聯系的。其中一幅是總圖，另五幅址總圖范圍內的局部細圖，這從剛的形狀和一些相同地中的標位上可以看出。由于年代過于久遠，古今地名變異太大，我們已很難用地名對應的方法來判斷圖形所反映的實際地區。但諸圖有總有分，許多部位可以相互銜接或重合，共同顯示著一個地區。而且，墓主將這套木板圖作為隨葬品置于身邊，可見這一定是墓主生前比較熟惡的地區，很可能就足他居住、生活 工作的地區。研究放馬灘木板地圖的學者們。也人都沿著這個思路分析，判斷該圖所繪的就是今天天大水縣中南部地域。這個思路決非憑空懸想，是有一定道理的。第一從地圖顯示出的水系，主河道流向及分水嶺格局看，正同天水縣中南部地貌實況相符，那一帶由于秦嶺山系東西綿亙， 成為長江水系與黃河水系的分水梁脊，故山南麓的江河谷溪人部由北向南流，木板地圖所繪也是如此。第二，總圖中部二水合流處，用方框標記“邸字，而在同墓所出竹簡文字中，又言及”邸 “.氐本為先秦西北邊邊域少數民族的一種稱謂。氐字加”邑“旁。為地名無疑。秦制，地方行政長官的副手稱”“:邸有”“,表明這里是一處行政建制的治所。李學勤先生曾撰文指出：這里的”邸“就是西漢時隴兩郡的氐道所在道是與縣同級的專設于少數民族地域的行政建制，秦時已有，漢承秦制。看來戰國后期秦已有邸道之置。氏道的位置，據占文籍記載，就在今天水縣境內。《漢書·地理志》隴兩郡”氐道“曰：”《禹貢》養水所出，至武都為漢，莽曰亭道。“養水。即《禹貢》”蟠冢導漾，東流為漢的漾水。敞《水經》云：“漾水出隴兩氐道縣嶓冢山，東至武都漢縣為漢水。”嶓冢山即今主峰位于天水市南棄壽鄉境內向南伸延的一支山脈。在先秦這是非常受世人關注的西北名山，它曾經是漢水的主要發源地。古漾水潭于蟠冢山東木麓，實即今縱貫徽縣南人贏陵江的永寧河（其流經天水縣的上游稱花廟河）。 在嘉陵江柬形成前， 漾水和源于嶓冢山兩簏流經禮縣，西和的西漢水，合流后在今陜西勉縣地區入漢水。后來因自然環境變化，此水與漢水聯通的河道擁阻而改道南流入川，便形成了嘉陵江。所以后漢袁山松的《后漢書·郡國志》說：“漢有二源，東出氐道，兩出西縣之蟠冢山。”古地志均言漾水出氐道，又說它源于嶓冢山東麓，我們由此可知氏氐道在蟠冢山之東。消代學者王先謙在《漢書禮注》中說，氐道故城在上邽之東南，下辨之東北。并與西縣接界。其說明當不移、上邽在今天左面標名“西盧”,右面標名“東盧”,其上北下南。確鑿無疑。由于各圖間有內在聯系，能夠臺而為一圖，故上述二圖的面置方位，就是全部7幅圖的面置方位。這一點弄清楚之后。讀用時便就井然有序了。對照今天水縣與徽縣地圖，仔細觀察不難發現。木板各圖所繪。實即今天水縣中南部的花廟河流域，以及上游經娘娘壩東南流至桑樹椏與花廟河相會的白家河水系。“邸”字標位于今徽縣北部的高橋河與永寧河的交匯地帶。
古老的華復文明有重視地圖的悠久傳統。文獻記載，黃帝時已有“史皇作圖”.《戰國策》言蘇秦游說趙王：“臣竊以天下之地圖案之，諸侯之地五倍于秦。”表明當時不僅已有各諸侯國的疆域圖，而且已能較準確地顯示面積比例。秦亡時蕭何“獨先人收秦丞相御史律令圖書藏之”,在后來的楚漢相爭中，幫丁劉邦的大忙。放馬灘所在的古氐道，乃戰國時代秦國的腹地，不僅在M1中出土了這么多詳略兼備、繪制技術已相當成熟的木板地圖，還在時代晚一些的西漢墓葬中出土了世界上最早的紙質地圖殘片，再一次用實物證實了我國古代尤其是秦地的地圖繪制傳統。這砦考古發現，不僅在古地理學史和繪圖學史領域中具有劃時代的意義也為秦文化研究增添了新的內容。
