朝鮮表示，將參加今年9月在仁川舉行的亞運會(9月19日~10月4日)。朝中社5月23日報道，朝鮮奧林匹克組織委員會表示“將派朝鮮選手團參加在南朝鮮仁川舉行的第17屆亞運會”。這將是朝鮮女足參加2013年7月在首爾和京畿道華城舉行的東亞杯足球賽之后，朝鮮體育選手團第一次訪韓。通訊社報道稱“委員會已經正式向亞洲奧林匹克理事會通報朝鮮參加比賽的消息，近日將按照理事會與賽事組織委員會制定的規定，進行參加賽事所需要的申請”。
據韓國媒體報道，朝鮮決定參加亞運會前一天剛在西海北方界線(NLL)附近針對韓國艦艇進行炮擊挑釁。韓國統一部當局人士表示“參加國際性體育活動與針對朝鮮擊沉天安艦采取的5·24措施并無關聯”，“參加賽事沒有問題”。朝鮮曾參加2002年在釜山舉行的亞運會，在之后舉行的多哈(2006年)和中國廣州(2010年)亞運會上也曾派選手團參加。
朝鮮表明參加比賽的意思后，這屆賽事很可能成為亞洲奧林匹克理事會(OCA)45個成員國全部參加的“完美亞運會”。韓國統一部當局人士表示“根據韓朝關系的進展，還可以討論韓朝選手共同入場、共同助威和使用韓半島旗等問題”。
2002年9月釜山亞運會時，朝鮮在比賽開始55日前發出通報表示愿意參加比賽，相比之下，這次朝鮮發通報的日期提前了許多。仁川市與賽事組委會表示，將推動統一部順利“批準朝鮮居民訪韓”，并使朝鮮選手團可以在韓國進行賽前訓練，保證他們在住宿、加油和警衛方面不出問題。
釜山亞運會時，朝鮮共派遣311名選手參加18個項目比賽。那是朝鮮第一次向在韓國舉行的國際賽事派遣選手團。但當時在2000年6月首次韓朝首腦峰會影響下，兩國關系友好，與現在的情況完全不同。現在朝鮮正以世越號(前譯歲月號)慘禍為契機譴責韓國，煽動韓國反政府情緒，兩國關系正極端惡化。韓國政府和軍方當局也計劃對朝鮮的挑釁行為做出強硬回應。
有人指出，在這種情況下，朝鮮決定向韓國派遣體育選手團，屬于挑釁與和解并行的典型“和戰兩面戰術”。本周以來，朝鮮先后做出5月20日侵入延坪島NLL、批準紅衣主教廉洙政訪問開城工業園區(21日)、針對韓國海軍艦艇進行炮擊(22日)和宣布參加亞運會(23日)等行為。
眼下，政治圈的反應出現了不同分歧，新國家黨發言人閔炫珠對朝鮮參加比賽做出積極肯定，但也批判朝鮮“一會兒軍事挑釁，一會兒做出柔和舉動，來來回回反復無常”。新政治聯合的樸光溫發言人表示“朝鮮的決定將為韓朝關系恢復信任起到積極作用”。
朝鮮此舉也是為了改善執政第三年的金正恩政權的形象，避免遭到國際孤立。金正恩2013年12月閃電處決姑父張成澤之后，又做出核威脅等軍事挑釁行為，不僅美國，中國也對朝鮮深感不滿。還有分析認為，朝鮮在韓國政府針對朝鮮炸沉天安艦制定5·24對朝制裁措施4周年日的前一天做出柔和舉動，是為了給韓國內部有人提出解除制裁的主張加一把力量。(據韓國《中央日報》)
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